SCHLOSS WINDSOR GESCHICHTE

Ursprünglich wurde Windsor Castle nicht als königliche Residenz genutzt, da die frühen normannischen Könige den Palast von Edward dem Bekenner in Old Windsor bevorzugten. Heinrich I. war der erste, der Windsor Castle im Jahr 1110 als Residenz nutzte, und sein Enkel Heinrich II. baute es bis zum Ende des 12. Er errichtete zwei Arten von königlichen Wohnräumen: einen öffentlichen in der Lower Ward für offizielle Aufgaben und einen privaten in der Upper Ward für sich selbst. Ursprünglich hatte die Burg hölzerne Mauern, die Heinrich II. jedoch durch Steinmauern ersetzte, um die Struktur zu stärken. Im Jahr 1170 baute er auch den zentralen normannischen Wehrturm zu dem um, was heute als Runder Turm bekannt ist.

Edward III. wurde auf Schloss Windsor geboren und verwandelte es während seiner Herrschaft von einer militärischen Festung in einen großen gotischen Palast. Von den 1350er Jahren bis zu seinem Tod im Jahr 1377 konzentrierte sich Edward auf den umfassenden Umbau des Schlosses, der 1357 unter William von Wykeham, dem Bischof von Winchester, begann. Zu den Renovierungsarbeiten gehörten der Bau von drei neuen Höfen in der Upper Ward, eines neuen Torhauses und luxuriöser königlicher Gemächer für Edward und seine Königin Phillipa von Hennegau. Im Jahr 1348 gründete Edward den Garter Service, eine feierliche Veranstaltung des Hosenbandordens. Edward erlebte die Fertigstellung des Projekts nicht mehr, doch sein Enkel Richard II. setzte die Bemühungen fort, nachdem er 1377 König geworden war. Der architektonische Stil und die Merkmale aus dieser Zeit blieben bis weit ins 17.

Heinrich VII. richtete auf Schloss Windsor Veranstaltungen wie das Strumpfbandfest von 1488 aus, vollendete das Dach der St.-Georgs-Kapelle und baute Teile des Palastes um. Heinrich VIII. nutzte Windsor für Sport und Musik, veranstaltete Strumpfbandfeste und nutzte es während der Gnadenreise von 1536 und bei Pestausbrüchen. Er baute das Tor wieder auf, fügte einen Tennisplatz hinzu und begann mit den Arbeiten an der Marienkapelle, die bei seinem Tod 1547 unvollendet blieb. Edward VI. mochte Windsor nicht und bezeichnete es wegen des Mangels an Gärten als "Gefängnis". Er vereinfachte die Strumpfbandzeremonien und nutzte es 1549 als Zufluchtsort. Maria I. erweiterte Gebäude wie das Quartier der Ritter von Windsor. Elisabeth I. nutzte Windsor als Zufluchtsort, indem sie die Terrasse ausbaute, die Kapelle umgestaltete, eine Parkbrücke hinzufügte und neue Räume baute. Sie fügte auch eine Galerie hinzu, die später in die Königliche Bibliothek umgewandelt wurde.

Im 18. Jahrhundert kam es zu bedeutenden Veränderungen auf Schloss Windsor. Georg I. und Georg II. zogen andere Residenzen vor und vernachlässigten das Schloss weitgehend, was dazu führte, dass einige der oberen Gemächer als "Gnaden- und Gefälligkeitswohnungen" genutzt wurden und das Schloss in den 1740er Jahren zu einem Touristenziel wurde. Georg III., der 1760 den Thron bestieg und Hampton Court nicht mochte, beschloss jedoch, Windsor wiederzubeleben. Er zog in die Upper Lodge (die spätere Queen's Lodge) ein und veranlasste Renovierungsarbeiten, die anfangs den informellen Zugang der Öffentlichkeit erlaubten, später jedoch einschränkten. Unter der Leitung des Architekten James Wyatt baute Georg III. die Upper Ward in einen Palast im gotischen Stil um, bewahrte historische Räume und führte die Grand Stairs ein. Er ließ auch die königlichen Sammlungen umdekorieren und nach Windsor verlegen. Seine Krankheit im Jahr 1810 führte zu einer Unterbrechung der Bauarbeiten bis 1811.

Während der Regierungszeit von Königin Victoria musste Schloss Windsor aufgrund der vorangegangenen Renovierungsarbeiten von Georg IV. ein paar Änderungen erfahren. Victoria fügte jedoch eine Privatkapelle in der St. George's Hall hinzu, baute die große Treppe um und vollendete in den 1840er Jahren den königlichen Marstall und die Reitschule. Im Jahr 1866 baute sie die Innere Halle in einen kleineren Haupteingang um und nutzte sie als Lagerraum, der später zu einem Ausstellungsraum wurde. Victoria und Prinz Albert machten Windsor zu ihrem Hauptwohnsitz. Obwohl Victoria es anfangs als “langweilig” bezeichnete, nutzte sie es für Staatsanlässe. Nach Alberts Tod im Jahr 1861 hielt sie eine lange Trauerzeit im Schloss ab, was ihr den Spitznamen “Witwe von Windsor” einbrachte. Später wurden im Schloss Theaterstücke und Opern aufgeführt. Das Schloss blieb kalt und schwach beleuchtet, aber es wurden Verbesserungen vorgenommen, wie z. B. Wasserleitungen und die Einführung von elektrischem Strom. Victoria verbesserte auch das Gebiet mit neuen Bauernhöfen, pflanzte Bäume auf dem Long Walk und verlegte die Straßen, um den privaten Home Park zu schaffen, während andere Bereiche für die Öffentlichkeit zugänglich blieben.

Am 20. November 1992 brach in Schloss Windsor ein Feuer aus, das große Schäden anrichtete, unter anderem in der St. George's Hall, dem Grand Reception Room und den State Apartments. Dies führte zu einem groß angelegten Restaurierungsprojekt, um die Schäden zu beheben und das Erbe des Schlosses zu erhalten. Unter der Leitung des Herzogs von Edinburgh wurde sofort mit den Reparaturen begonnen. Schwer beschädigte Bereiche wurden im modernen gotischen Stil umgestaltet, während andere im Stil von Georg IV. wiederhergestellt wurden. Die Restaurierung wurde innerhalb von fünf Jahren abgeschlossen.