ARQUITECTURA DO CASTELO DE WINDSOR
Sobre o Castelo de Windsor
O Castelo de Windsor é um dos maiores e mais antigos castelos do mundo. A sua arquitetura, desde as muralhas de pedra medievais até às restaurações modernas, reflecte séculos de história. Os seus grandes salões, torres e capela reflectem a evolução do design e do artesanato e representam a herança britânica. O castelo, construído por Guilherme, o Conquistador, no século XI, foi residência real durante quase 1000 anos e continua a ser um marco histórico. A sua arquitetura reflecte as contribuições de monarcas ao longo dos séculos, incluindo Henrique II, que fortificou a sua estrutura inicial, e Henrique III, que começou a transformá-lo numa grande residência real. Mais tarde, Henrique VII e o rei Henrique VIII introduziram elementos Tudor, enquanto as rainhas Isabel I e Jorge III fizeram actualizações significativas, misturando estilos históricos com as suas próprias visões de modernização.
Uma fortaleza, um palácio e uma cidade
Os terrenos do Castelo de Windsor abrangem cerca de 5,3 hectares, incluindo uma fortaleza, um palácio e uma pequena cidade. O castelo é um edifício icónico com uma disposição complexa que evoluiu ao longo da sua história milenar. O seu desenho foi adaptado para servir tanto de residência à família real como de fortaleza, combinando estilos arquitetónicos medievais, góticos e georgianos. Desde o século XIV que a sua arquitetura tem vindo a evoluir, combinando estilos históricos com novas ideias. O projeto atual é predominantemente georgiano e vitoriano, construído sobre alicerces medievais com alguns toques góticos modernos. O castelo que vemos hoje tomou forma ao longo de várias etapas e fases de construção, tendo recebido os seus retoques finais após a reconstrução que se seguiu a um incêndio em 1992.
Concepção e estrutura
O Castelo de Windsor apresenta uma disposição simples e bem organizada, refletindo a sua dupla função como residência real e fortaleza. No seu centro ergue-se a Torre Redonda, situada num monte natural que separa o castelo nas alas Superior e Inferior. A Ala Superior alberga os aposentos privados e os grandiosos aposentos de Estado, incluindo as coleções de arte reais. A Ala Inferior alberga a Capela de São Jorge, conhecida pela sua arquitetura gótica, pelo seu significado histórico e pelo seu papel como local de eventos reais. A Ala Exterior inclui as muralhas defensivas do castelo, as torres, a entrada principal para visitantes e as instalações administrativas. O Terraço Norte oferece excelentes vistas sobre o Vale do Tamisa e dá acesso às áreas públicas do castelo. O castelo está rodeado por jardins, tanto áreas privadas destinadas à família real como jardins formais abertos aos visitantes.
Ala Central
A Ala Central do Castelo de Windsor foi construída em estilo medieval. A Torre Redonda, originalmente erguida sobre um monte elevado para fins defensivos no século XII, foi posteriormente renovada com alguns elementos góticos no século XIX, combinando o seu desenho original com acréscimos arquitetónicos posteriores.A Torre Redonda encontra-se no seu centro, situada num monte natural, que divide o castelo nas alas Superior e Inferior. Este monte, uma colina de giz com 15 metros de altura conhecida como «motte», sustenta a torre, que foi ampliada no século XIX pelo arquiteto Jeffry Wyatville. Na década de 1990, o interior da torre foi renovado para criar espaço para os Arquivos Reais. Curiosamente, a torre não é perfeitamente redonda devido à forma do monte, e alguns críticos têm observado que parece demasiado alta para a sua largura. A entrada ocidental do Pátio do Meio conduz ao Terraço Norte, enquanto a saída oriental passa pela Portaria Normanda. Construída no século XIV, a portaria apresenta tetos abobadados, decorações esculpidas e máscaras de leões medievais. Wyatville redesenhou o seu exterior, que mais tarde foi transformado em espaços habitacionais.
Pátio Superior
A Ala Superior do Castelo de Windsor é um exemplo da grandiosa arquitetura gótica do século XIX. Foi construída para causar impacto à distância, com as suas torres altas, ameias e detalhes impressionantes. Alberga os aposentos privados da realeza, os Grandes Aposentos de Estado e elementos-chave como a Torre de Eduardo III e a Torre Redonda. Na sequência do incêndio de 1992, a restauração revelou partes da estrutura original do século XII, combinando elementos medievais e modernos.
Os Aposentos de Estado
Os Aposentos Oficiais do Castelo de Windsor, situados no lado norte do Pátio Superior, constituem a parte mais grandiosa deste último. Foram construídos sobre fundações medievais da época de Eduardo III. O arquiteto Hugh May projetou a ala ocidental, enquanto Jeffry Wyatville criou a ala oriental e a maior parte dos interiores no século XIX, apresentando vários estilos, como o clássico, o gótico, o rococó e o barroco.
Entre os destaques contam-se a Grande Sala de Recepção em estilo rococó, com o seu teto ornamentado e tapeçarias francesas restauradas, e as Salas de Estar Branca, Verde e Carmesim, decoradas com entalhes intricados com temas bélicos. Após o incêndio de 1992, algumas secções foram reconstruídas no estilo gótico de Downes, combinando elementos modernos e góticos, como o Salão de São Jorge, com o seu teto de carvalho. O rés-do-chão inclui elementos medievais, como a Grande Cripta do século XIV e a passagem da Larderie, restauradas para se assemelharem ao desenho histórico da abadia.
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Pátio Inferior
O Pátio Inferior do Castelo de Windsor, situado a oeste da Torre Redonda e acessível através do Portão Normando, combina a arquitetura gótica medieval com a vitoriana. O lugar central no pátio é ocupado pela Capela de São Jorge, uma obra-prima do estilo gótico perpendicular, com bancos de coro em madeira decorada, vitrais vitorianos e trabalhos em pedra minuciosos.
A Capela da Senhora, do século XIII, que foi transformada na Capela Memorial de Alberto no século XIX, apresenta mármore, mosaicos, bronze e a sua porta de ferro original de 1246. Outros pontos de destaque incluem o Claustro em Ferradura, uma estrutura de madeira e tijolo de 1480 restaurada em 1871, e a Torre do Toque de Recolha, uma fortificação do século XIII com uma masmorra e sinos do século XV. O lado sul do Pátio inclui o portão de Henrique VIII, que exibe o brasão de Catarina de Aragão, e os edifícios dos Cavaleiros Militares, que ainda mantêm o seu desenho do século XVI. O estilo gótico do Pátio Inferior reflete as adaptações vitorianas construídas sobre as suas fundações medievais.
Capela de São Jorge
A Capela de São Jorge, situada no lado norte do Pátio Inferior, é a sede da Ordem da Jarreteira. Construída no final do século XV e início do século XVI, é um excelente exemplo do estilo gótico perpendicular. A capela possui bancos de coro em madeira decorados do século XV, restaurados no século XVIII, com placas de latão que exibem os brasões dos Cavaleiros da Jarreteira. O vitral a leste data da era vitoriana, e Henrique VIII mandou construir a janela saliente em homenagem a Catarina de Aragão. A abóbada junto ao altar alberga os túmulos de Henrique VIII, Jane Seymour e Carlos I, estando Eduardo IV sepultado nas proximidades. É amplamente considerada como um dos melhores exemplos do estilo gótico perpendicular inglês.
Pátio Exterior e terraços
O Pátio Exterior inclui as muralhas e torres exteriores do castelo, formando um perímetro defensivo. Abriga também a entrada para visitantes, juntamente com os gabinetes administrativos e as instalações de apoio. O Terraço Norte, situado no lado norte do Pátio Superior, oferece vistas sobre o Vale do Tamisa e conduz aos Aposentos de Estado. O castelo possui dois terraços: o Terraço Norte, com vista para o rio Tamisa, e o Terraço Leste, que dá para um parque e inclui um jardim de rosas da década de 1820, posteriormente renovado após a Segunda Guerra Mundial e aberto ao público em 2020.
Jardins do Castelo de Windsor
Os jardins do Castelo de Windsor incluem o Jardim do Terraço Leste, um jardim formal de rosas com 3 500 arbustos, criado na década de 1820 e reaberto ao público em 2020. O castelo está rodeado pelo Home Park, que inclui o «Long Walk» com 4,26 km, e pelo Windsor Great Park, uma área florestal com 5 000 acres. Os jardins combinam estilos formais e naturais, refletindo as tradições dos séculos XVIII e XIX. Incluem áreas cuidadosamente aparadas, avenidas ladeadas por árvores, como o Long Walk, e canteiros de flores e arbustos cuidadosamente dispostos.
Incêndio e reconstrução
O incêndio de 1992 no Castelo de Windsor destruiu 115 salas, incluindo nove Salas de Cerimónia. Entre as áreas mais afetadas contaram-se o Salão de São Jorge, onde o telhado ruiu, a Grande Sala de Recepção, a Capela Privada (onde o incêndio teve início), a Sala de Jantar de Estado e as Salas de Estar Carmesim e Verde. Em 1997, o castelo estava totalmente restaurado, combinando rigor histórico com melhorias modernas para preservar o seu legado.
Restauro recentes
Em 2020, o Salão Interior foi reaberto e foi concluído um novo percurso para visitantes até ao Salão de Entrada de Estado. A restauração recriou o grande salão de entrada originalmente concebido por Jorge IV. A Entrada de Estado, tradicionalmente utilizada por Chefes de Estado e convidados oficiais, faz agora parte do percurso dos visitantes, oferecendo vistas deslumbrantes sobre o Long Walk, projetado por Carlos II.
Durante a renovação do Salão Interior, foram removidas camadas de tinta para revelar os intrincados desenhos do teto da autoria de Francis Bernasconi, um renomado estucador do período da Regência. O Salão Interior faz parte de uma secção do Castelo que remonta a meados do século XIV, quando Eduardo III transformou Windsor num palácio gótico. Hoje, o Castelo de Windsor continua a funcionar tanto como residência real em uso como atração turística popular, exibindo o seu rico legado arquitetónico e histórico.
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