WINDSOR SLOTT ARKITEKTUR

En fästning, ett palats och en stad

Windsor Castles område sträcker sig över cirka 5,3 hektar och omfattar en fästning, ett palats och en liten stad. Slottet är en ikonisk byggnad med en komplex utformning som har utvecklats under sin tusenåriga historia. Dess utformning har anpassats för att fungera både som bostad för kungafamiljen och som fästning, med en blandning av medeltida, gotiska och georgianska arkitektoniska stilar. Sedan 1300-talet har arkitekturen utvecklats och blandat historiska stilar med nya idéer. Den nuvarande utformningen är främst georgiansk och viktoriansk, byggd på medeltida grunder med vissa moderna gotiska inslag. Det slott vi ser idag tog form i etapper och genom en rad byggnadsfaser, och de sista detaljerna tillkom efter återuppbyggnaden till följd av en brand 1992.

Utformning och struktur

Windsor Castle har en enkel och välorganiserad planlösning som speglar dess dubbla roll som kunglig bostad och fästning. I dess centrum står Round Tower, beläget på en naturlig kulle som delar upp slottet i Upper Ward och Lower Ward. I den övre delen finns privata och storslagna statsgemak, inklusive kungliga konstsamlingar. Den nedre delen rymmer St George’s Chapel, känd för sin gotiska arkitektur, historiska betydelse och sin roll som plats för kungliga evenemang. Den yttre delen omfattar slottets försvarsmurar, torn, huvudingången för besökare och administrativa lokaler. Norra terrassen erbjuder fantastisk utsikt över Themsedalen och ger tillgång till slottets allmänna områden. Slottet omges av trädgårdar, både privata områden för kungafamiljen och formella trädgårdar som är öppna för besökare.

De statliga lägenheterna

De kungliga lägenheterna i Windsor Castle, belägna på norra sidan av Upper Ward, är den mest storslagna delen av Upper Ward. De är byggda på medeltida grunder från Edvard III:s tid. Arkitekten Hugh May ritade den västra delen, medan Jeffry Wyatville skapade den östra delen och de flesta interiörerna under 1800-talet, med inslag av olika stilar som klassicism, gotik, rokoko och barock.

Bland höjdpunkterna märks den rokokostiliga stora mottagningssalen med sitt utsmyckade tak och restaurerade franska gobelänger samt de vita, gröna och karmosinröda salongerna, som är dekorerade med intrikata sniderier med krigsteman. Efter branden 1992 byggdes vissa delar om i den så kallade Downesiska gotiska stilen, som kombinerar moderna och gotiska element, till exempel St. George’s Hall med sitt tak av ek. På bottenvåningen finns medeltida inslag som Great Undercroft och Larderie-passagen från 1300-talet, som har restaurerats för att efterlikna klosterbyggnadens historiska utformning.

St George’s Chapel

St. George’s Chapel, belägen på norra sidan av Lower Ward, är säte för Strumpebandsorden. Kapellet byggdes i slutet av 1400-talet och början av 1500-talet och är ett utmärkt exempel på den perpendikulära gotiska stilen. Kapellet har dekorerade korstolar i trä från 1400-talet, som restaurerades på 1700-talet, med mässingsplåtar som visar Garterordens riddares vapensköldar. Det östra glasmålningsfönstret härstammar från den viktorianska eran, och Henrik VIII lät tillföra burspråksfönstret till förmån för Katarina av Aragonien. I valvet nära altaret finns gravarna efter Henrik VIII, Jane Seymour och Karl I, medan Edvard IV är begravd i närheten. Kapellet anses allmänt vara ett av de främsta exemplen på engelsk vertikal gotisk arkitektur.

Branden och återuppbyggnaden

Branden på Windsor Castle 1992 förstörde 115 rum, däribland nio representationsrum. Bland de områden som drabbades särskilt hårt fanns St. George’s Hall, där taket rasade in, den stora mottagningssalen, den privata kapellet (där branden startade), den representativa matsalen samt de röda och gröna salongerna. År 1997 var slottet fullständigt restaurerat, där historisk noggrannhet kombinerades med moderna förbättringar för att bevara dess arv.

Senaste restaureringar

År 2020 återinvigdes Inner Hall, och en ny besöksväg till den statliga entréhallen färdigställdes. Restaureringen återskapade den stora entréhallen som ursprungligen planerades av Georg IV. State Entrance, som traditionellt används av statschefer och officiella gäster, ingår nu i besöksrutten och erbjuder en fantastisk utsikt över Long Walk, som ritades av Karl II.

Under renoveringen av den inre salen avlägsnades flera lager av färg, vilket blottlade de intrikata takmålningarna av Francis Bernasconi, en berömd gipsmästare från regencyperioden. Innerhallen ingår i en del av slottet som går tillbaka till mitten av 1300-talet, då Edvard III förvandlade Windsor till ett gotiskt palats. Idag fungerar Windsor Castle fortfarande både som en aktiv kunglig bostad och en populär besöksattraktion, där man kan uppleva dess rika arkitektoniska och historiska arv.