ARQUITECTURA DEL CASTILLO DE WINDSOR
Sobre el castillo de Windsor
El castillo de Windsor es uno de los más antiguos y grandes del mundo. Su arquitectura, desde los muros de piedra medievales hasta las restauraciones modernas, refleja siglos de historia. Sus grandes salones, torres y capilla reflejan la evolución del diseño y la artesanía y representan el patrimonio británico. El castillo, construido por Guillermo el Conquistador en el siglo XI, ha sido residencia real durante casi 1.000 años y sigue siendo un hito histórico. Su arquitectura refleja las aportaciones de los monarcas a lo largo de los siglos, entre ellos Enrique II, que fortificó su estructura primitiva, y Enrique III, que comenzó a transformarlo en una gran residencia real. Las adiciones posteriores de Enrique VII y Enrique VIII introdujeron elementos Tudor, mientras que la reina Isabel I y Jorge III hicieron actualizaciones significativas, mezclando estilos históricos con sus propias visiones de la modernización.
Una fortaleza, un palacio y una ciudad
Los terrenos del castillo de Windsor abarcan unas 5,3 hectáreas, que incluyen una fortaleza, un palacio y una pequeña ciudad. El castillo es un edificio emblemático con una disposición compleja que ha ido evolucionando a lo largo de sus mil años de historia. Su diseño se ha adaptado para servir tanto de residencia de la familia real como de fortaleza, combinando estilos arquitectónicos medievales, góticos y georgianos. Desde el siglo XIV, su arquitectura ha ido evolucionando, fusionando estilos históricos con nuevas ideas. El diseño actual es principalmente georgiano y victoriano, construido sobre cimientos medievales con algunos toques góticos modernos. El castillo que vemos hoy en día tomó forma a lo largo de varias etapas y una serie de fases de construcción, y recibió sus últimos retoques tras la reconstrucción que siguió al incendio de 1992.
Diseño y estructura
El Castillo de Windsor presenta una distribución sencilla y bien organizada, que refleja su doble función como residencia real y fortaleza. En su centro se alza la Torre Redonda, situada sobre un montículo natural que divide el castillo en el recinto superior y el recinto inferior. El recinto superior alberga los aposentos privados y los grandiosos aposentos de estado, que incluyen las colecciones de arte de la realeza. El recinto inferior alberga la Capilla de San Jorge, conocida por su arquitectura gótica, su importancia histórica y su papel como escenario de eventos reales. El recinto exterior incluye las murallas defensivas del castillo, las torres, la entrada principal para visitantes y las instalaciones administrativas. La Terraza Norte ofrece magníficas vistas del valle del Támesis y da acceso a las zonas públicas del castillo. El castillo está rodeado de jardines, tanto zonas privadas para la familia real como jardines formales abiertos a los visitantes.
Barrio Central
El recinto central del castillo de Windsor está construido en estilo medieval. La Torre Redonda, erigida originalmente sobre un montículo elevado con fines defensivos en el siglo XII, se renovó posteriormente con algunos elementos góticos en el siglo XIX, combinando su diseño original con añadidos arquitectónicos posteriores.La Torre Redonda se encuentra en el centro, situada sobre un montículo natural que divide el castillo en el recinto superior y el inferior. Este montículo, una colina de creta de 15 metros de altura conocida como «motte», sostiene la torre, que fue ampliada en el siglo XIX por el arquitecto Jeffry Wyatville. En la década de 1990, se renovó el interior de la torre para crear espacio para los Archivos Reales. Curiosamente, la torre no es perfectamente redonda debido a la forma del montículo, y algunos críticos han señalado que parece demasiado alta para su anchura. La entrada occidental del patio central conduce a la terraza norte, mientras que la salida oriental pasa por la puerta de entrada normanda. Construida en el siglo XIV, la puerta de entrada cuenta con techos abovedados, decoraciones talladas y máscaras de leones medievales. Wyatville rediseñó su exterior, que posteriormente se transformó en espacios habitables.
Patio Superior
El recinto superior del castillo de Windsor es un ejemplo de la grandiosa arquitectura gótica del siglo XIX. Está construido para ofrecer una imagen espectacular desde la distancia, con sus altas torres, almenas y detalles imponentes. Alberga los aposentos privados de la familia real, los Grandes Aposentos de Estado y elementos clave como la Torre de Eduardo III y la Torre Redonda. Tras el incendio de 1992, la restauración dejó al descubierto partes de la estructura original del siglo XII, combinando diseños medievales y modernos.
Los aposentos de estado
Los aposentos de estado del castillo de Windsor, situados en el lado norte del recinto superior, constituyen la parte más grandiosa de este. Están construidos sobre cimientos medievales que datan de la época de Eduardo III. El arquitecto Hugh May diseñó el extremo occidental, mientras que Jeffry Wyatville se encargó del lado oriental y de la mayor parte de los interiores en el siglo XIX, en los que se aprecian diversos estilos, como el clásico, el gótico, el rococó y el barroco.
Entre los elementos más destacados se encuentran el Gran Salón de Recepciones, de estilo rococó, con su techo ornamentado y sus tapices franceses restaurados, y los salones Blanco, Verde y Carmesí, decorados con intrincadas tallas que representan temas bélicos. Tras el incendio de 1992, algunas secciones se reconstruyeron en estilo gótico downesiano, combinando elementos modernos y góticos, como el Salón de San Jorge, con techo de roble. La planta baja incluye elementos medievales como la Gran Cripta del siglo XIV y el pasaje de la Larderie, restaurados para asemejarse al diseño histórico de la abadía.
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Barrio Inferior
El recinto inferior del castillo de Windsor, situado al oeste de la Torre Redonda y al que se accede a través de la Puerta Normanda, combina arquitectura medieval y gótica victoriana. El lugar central del recinto lo ocupa la Capilla de San Jorge, una obra maestra del estilo gótico perpendicular, con sillerías de coro de madera decoradas, vidrieras victorianas y una detallada mampostería.
La Capilla de Nuestra Señora, del siglo XIII, que se transformó en la Capilla Conmemorativa de Alberto en el siglo XIX, destaca por su mármol, mosaicos, bronce y su puerta de hierro original de 1246. Otros puntos destacados son el Claustro en Herradura, una estructura de madera y ladrillo de 1480 restaurada en 1871, y la Torre del Toque de Queda, una fortificación del siglo XIII con una mazmorra y campanas del siglo XV. El lado sur del recinto incluye la puerta de Enrique VIII, que luce el escudo de armas de Catalina de Aragón, y los edificios de los Caballeros Militares, que aún conservan su diseño del siglo XVI. El estilo gótico del recinto inferior refleja las reformas victorianas realizadas sobre sus cimientos medievales.
Capilla de San Jorge
La Capilla de San Jorge, situada en el lado norte del Patio Inferior, es la sede de la Orden de la Jarretera. Construida a finales del siglo XV y principios del XVI, es un excelente ejemplo del estilo gótico perpendicular. La capilla cuenta con sillerías de coro de madera decoradas del siglo XV, restauradas en el siglo XVIII, con placas de latón que muestran los escudos de los Caballeros de la Jarretera. La vidriera oriental data de la época victoriana, y Enrique VIII añadió el mirador en honor a Catalina de Aragón. La bóveda cercana al altar alberga las tumbas de Enrique VIII, Juana Seymour y Carlos I, y Eduardo IV está enterrado en las inmediaciones. Es considerada por muchos como uno de los mejores ejemplos del gótico perpendicular inglés.
Recinto exterior y terrazas
El recinto exterior comprende las murallas y torres exteriores del castillo, que forman un perímetro defensivo. También alberga la entrada para visitantes, junto con las oficinas y las instalaciones administrativas. La terraza norte, situada en el lado norte del recinto superior, ofrece vistas al valle del Támesis y conduce a los aposentos de estado. El castillo cuenta con dos terrazas: la terraza norte, con vistas al río Támesis, y la terraza este, que da a un parque e incluye un jardín de rosas de la década de 1820, renovado posteriormente tras la Segunda Guerra Mundial y abierto al público en 2020.
Jardines del Castillo de Windsor
Los jardines del Castillo de Windsor incluyen el Jardín de la Terraza Este, un jardín formal de rosas con 3.500 rosales creado en la década de 1820 y reabierto al público en 2020. El castillo está rodeado por el Home Park, que cuenta con el Long Walk de 4,26 km, y por el Windsor Great Park, una zona boscosa de 5.000 acres. Los jardines combinan diseños formales y naturales, reflejando las tradiciones de los siglos XVIII y XIX. Incluyen zonas cuidadosamente recortadas, avenidas arboladas como el «Long Walk» y parterres y arbustos cuidadosamente dispuestos.
El incendio y la reconstrucción
El incendio de 1992 en el castillo de Windsor destruyó 115 estancias, incluidas nueve salas de gala. Entre las zonas más afectadas se encontraban el Salón de San Jorge, donde se derrumbó el techo, el Gran Salón de Recepciones, la Capilla Privada (donde se inició el incendio), el Comedor de Estado y los salones «Crimson» y «Green». En 1997, el castillo quedó totalmente restaurado, combinando la precisión histórica con mejoras modernas para preservar su legado.
Restauraciones recientes
En 2020 se reabrió el Salón Interior y se completó un nuevo recorrido para visitantes hasta el Salón de Entrada de Estado. La restauración recreó el gran vestíbulo de entrada tal y como lo había concebido originalmente Jorge IV. La entrada de gala, utilizada tradicionalmente por jefes de Estado e invitados oficiales, forma ahora parte del recorrido de los visitantes y ofrece unas vistas impresionantes del Long Walk, diseñado por Carlos II.
Durante la renovación del Salón Interior, se retiraron varias capas de pintura para revelar los intrincados diseños del techo realizados por Francis Bernasconi, un reconocido yesero de la época de la Regencia. El Salón Interior forma parte de una sección del castillo que se remonta a mediados del siglo XIV, cuando Eduardo III transformó Windsor en un palacio gótico. Hoy en día, el castillo de Windsor sigue funcionando tanto como residencia real en activo como atracción turística muy popular, mostrando su rico legado arquitectónico e histórico.
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